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Computadores de secretária (desktop), verso portáteis (laptop)

"Os portáteis são a forma mais óbvia de poupar energia na utilização do computador em casa ou no escritório. O consumo de energia é um factor determinante na concepção de um portátil. É ele que determina quanto durará a bateria, que deverá resistir pelo menos duas horas, mesmo com o processador mais exigente. Consequentemente, os computadores portáteis utilizam os ecrãs (LCD), adaptadores, discos rígidos e CPU de melhor rendimento energético. Todos os fabricantes de CPU têm versões especiais para portáteis, compatíveis com as características de gestão de energia PowerNow! (AMD), SpeedStep (Intel) e LongRun (Transmeta)."

Comparando o consumo de 30 W de um poderoso computador portátil (equipado com ecrã LCD, por exemplo) com o consumo de 120 W de um computador de secretária mais 80 W do monitor CRT, constata-se que a poupança pode atingir 80%. Mesmo no caso de portáteis destinados a substituir computadores de secretária, de ecrã maior (até 16-17'') e com parâmetros de gestão de energia menos exigentes, a poupança é ainda superior a 50%.

Em zonas sujeitas a falhas de energia e variações de tensão, o computador portátil (bateria incluída) pode economizar ainda mais. Nestas zonas, um PC de secretária necessita normalmente de uma UPS (fonte de alimentação ininterrupta) para prevenir a perda de dados. E a UPS não só representa um custo suplementar significativo, como também consome bastante energia.

No conjunto, ainda que se considerem apenas as vantagens da poupança de energia, o custo suplementar de um portátil pode valer bem a pena. Com a base de dados ENERGY STAR é fácil fazer as contas, considerando a intensidade de utilização e a vida útil previsível do produto (geralmente 5 anos).

Haverá, no entanto, muitos domínios em que a versatilidade de um PC de secretária é imbatível. Entusiastas de jogos e profissionais de CAD (projecto assistido por computador), designadamente, querem com frequência substituir a placa gráfica. Quando o PC é utilizado como pequeno servidor ou servidor doméstico, o computador de secretária permite uma fácil expansão da capacidade de disco rígido ou portas suplementares. E, naturalmente, se o orçamento disponível tiver prioridade sobre os custos de utilização a longo prazo, é certo que a maior parte dos computadores de secretária são mais baratos do que os portáteis.

Nestes casos, assegure-se pelo menos de que compra um ecrã de eficiência energética adequada.

[Fonte: Intel Developers Forum 2002 / www.extremetech.com]

ADEME, Future Electronics project.